Implantes Dentales

C.D., PH.D. Raúl Uriel Medina Martínez
medina.ru@gmail.com

Las dos últimas décadas del siglo XX fueron trascendentales en la evolución científica y tecnológica de la Odontología para el beneficio de la salud oral de la población. Esta evolución fue particulamente importante en el avance de los procedimientos clínicos y materiales dentales requeridos para establecer y mantener la salud oral .

Desafortunadamente, a pesar de todos los avances mencionados, la pérdida de dientes por extracción sigue prevaleciendo como tratamiento ante algunos problemas dentales. Esta alternativa que debe ser prevenida y evitada empleando todas las estrategias y terapias existentes debido a las alteraciones funcionales, estéticas, fonéticas, biológicas y mecánicas que tiene el potencial de provocarle al sistema masticatorio. Las causas frecuentes para extraer los dientes son: enfermedad periodontal, caries, traumatismos, iatrogenias, factores económicos, falta de interés en el tratamiento por parte del paciente y falta de conocimiento del dentista. Cuando un diente ha sido extraído, debe ser reemplazado protésicamente cuando antes para evitar alteraciones arriba mencionadas.

La Prostodoncia es la ciencia y arte odontológicos relacionados con la rehabilitación de las funciones orales y restauración de la estética facial (en base a la expectativa individual asociada a factores socioculturales) mediante el reemplazo de dientes y estructuras asociadas con sustitutos artificiales o biológicos para mejorar la calidad de vida del humano. Esta especialidad odontológica se ha visto particularmente beneficiada con el resurgimiento de los implantes dentales como una alternativa terapéutica adecuada para áreas sin dientes.

Un implante dental es un cilindro con forma de raíz dental fabricado de material aloplástico (generalmente titanio) que se implanta dentro del  hueso maxilar o mandibular para proveer retención y soporte para una prótesis dental fija o removible.

El término “implante” fue descrito por primera vez en la literatura desde 1809 y se refiere a cualquier objeto o  material, como una sustancia aloplástica o un tejido, que es parcial o completamente insertado o injertado en el cuerpo con propósitos terapéuticos, diagnósticos, protésicos o experimentales. Sin embargo, la idea de insertar algún material en el hueso alveolar con el fin de reemplazar dientes perdidos no es nueva, ya desde las era prehispánica los mayas habían insertado fragmentos de concha tallada o de coral en alvéolos de extracción dental reciente (Figura 1A). Igualmente, existen reportes de implantes diseñados en Europa desde 1913 (Figura 1B).

 

 

Figura 1. A) Mandíbula encontrada en excavaciones mayas con fragmentos de concha insertados en alveolos. B) Diseño de implante dental reportado en 1913 en Europa.

Los implantes dentales requieren de un proceso biológico conocido como oseointegración para que se considere exitosa la colocación del implante y se pueda continuar con los procedimientos protésicos. Esta oseointegración es la aparente unión directa o conexión del tejido óseo a un material aloplástico inerte sin que intervenga el tejido conectivo, tal como se aprecia en la Figura 2. Este proceso biológico ocurre en un período de 30 a 90 días dependiendo de la técnica quirúrgica y el sistema de implantes.

 

 

Figura 2. Preparación histológica que muestra la íntima unión entre el hueso alveolar y un implante dental.

Los implantes dentales han tenido gran aceptación como técnica de reemplazo de dientes debido a que ayudan a preservar tejido dental sano, mejoran la estabilidad y retención de prótesis dentales removibles, es posible colocarles restauraciones muy estéticas y ayudan a la óseopercepción. Para colocar quirúrgicamente un implante es necesario que el Cirujano Dentista tenga conocimientos amplios de anatomía de maxilares y biología ósea, así como de conocimiento sólido de la técnica quirúrgica necesaria; y en el paciente deben existir espesor y altura ideales de la cresta ósea en donde se pretende colocar el implante dental, así como no existir contraindicaciones locales o sistémicas para la implantación.

Cuando se respetan las indicaciones y contraindicaciones para la implantación y se tiene amplio conocimiento quirúrgico y protésico los resultados pueden ser muy satisfactorios para el profesionista y el paciente; la Figura 3 muestra un caso tratado exitosamente con un implante dental unitario para reeemplazar un molar superior.

 

 

Figura 3. Situación clínica en la que un molar ausente fue reemplazado exitosamente con un implante dental y una corona de oro con porcelana.